本书是作者继获得首届冰心散文奖的散文集《书生本色》（中国文联出版社）之后的第三本散文结集。第二本散文集是《文坛如江湖》。这本结集是作者近来的散文新作。可分如下几辑：一是由对明清几大文学名著“水浒”“三国”“西游”“红楼”“金瓶梅”“儒林外史”“聊斋志异”等，来抒写对文人小说与文人命运的感性解读，视野开阔，颇有新见。二是对鲁迅、老舍、季羡林、周汝昌等现代作家及学者的学术理解，亦常立一家之言。三是亦散亦杂的情感抒怀，尤其“岁末感言”系列，独有韵致。四则对由“百家讲坛”而引起的大众文化现象，提供了角度独特的见解。
