本书是短篇小说集。共收录了九个短篇小说，创作背景主要是作者熟悉的小地方或特定场所的个人体验。人和事也都有真实生活的影子。故事梗概如下：《抚慰》里薇的父亲，一个充满革命理想的病人；《亲爱的干休所》的老军人，曾经有过的几段革命友谊；《缷磨杀驴》里的穆经理在职场上患得患失，表现岀来的卑微和狡猾；《寂静》中的老林，曾经满怀万仗豪情，过山车一样地闯荡生活，到最后回归于平静和平凡；《震颤》讲的是一个勤奋努力的暴发户，在改革开放中发了财也做出了贡献，但又不惜以身试法；《致命一击》是一个被疾病缠身的女教师，如何一生都在与疾病和世俗做顽强的斗争；《三十而立》说的是都市中大龄剩女的生活状态和种种奇遇；《八十年代》讲述了一批复退军人在改革开放之初面临的迷茫与选择，最终通过积极乐观的心态与努力奋斗的拼搏精神开启了崭新而美好的生活。
