跷跷板，计算机，灯塔与港口不远处的船帆。信息，知识，量子信息，下一代热机和纳米机器人。看似风马牛不相及的现象和事物，在牛津大学物理学家奇亚拉·马尔莱托看来，可以被统一于一个新概念之下，用它解释，以它勾连，甚至可能由它启迪和创造。这个令我们耳目一新的概念，叫“反事实”。简单来说，反事实就是关于可能和不可能的科学，是关于什么可能发生，什么不可能发生的科学。马尔莱托用凝练的论证为我们描摹出了反事实是什么以及它的强大魔力。在如今的基础物理学存在的大多数未解问题中，反事实属性都是核心内容。 反事实属性将那些表面看起来非物质的抽象概念，比如信息和知识，带入了物理学领域。接受了反事实属性，我们就可以用明确的定律描述那些传统观点认为只能近似描述的实体，比如信息、能量、热和功。 这是一个新领域，一种新方法，一门能够为我们打开更新、更大也更有想象力的宇宙图景的新科学，帮助我们重新理解这个世界。