本书系浙江文化名人专家丛书之一，介绍了一代大师王国维的一生，再现了王国维“五十之年”中经历的时代风云、事变沧桑，记述了他怎样从清末“诸生”、寒门“布衣”，通过“独学”成为融汇中西、学贯古今的一代大师。 王国维在青少年时致力于科举，但未能平步青云。百日维新后，王国维为谋生计，在沪、苏两地分别担任过报纸编校和师范学堂教师。辛亥革命爆发，他与罗振玉同赴日本躲避战乱，回国后做过紫禁城小朝廷的南书房行走，也曾在清华国学研究院从事研究教学。王国维的一生颠沛流离，曾几度陷入经济窘境。 生于忧患之时，自身又命运多舛，王国维一生常觉自己是悲剧人物，而在这阴郁瘦弱的外表之下，潜藏着一个厚实丰繁的灵魂。在风云诡谲的19世纪末20世纪初，他在哲学、文学、历史学、教育学等多领域推动了中国新思想的发展、新学科的开创，无论是在思想上倡导的思辨精神，还是在教育中提出的“以人为本”，亦或是在史学研究中强调的“二重证据法”，其学术思想、方法与他坚持的学术研究独立的精神，都值得后人永远景仰。 本书以严谨细致但不失飞扬激情的文字，对伟大的国学巨人王国维的短暂人生进行了理性而客观的记述和解析，帮助读者进一步认识、理解王国维的生平及思想。